در اواخر قرن 18، دکتر فرانتس آنتون مسمر با معرفی «مغناطیس حیوانی» در تلاش بود تا از طریق یک نیروی مغناطیسی نامرئی بیمارانش را درمان کند. مسمر معتقد بود یک مایع مغناطیسی جهانی وجود دارد که سلامت بدن را حفظ می‌کند و از آن برای درمان بیماران در پاریس استفاده کرد. پس از برخورد با مخالفت‌های علمی، این روش به حاشیه رفت و جای خود را به مفاهیم دیگری مانند هیپنوتیزم داد. ایده‌های مسمر، پایه‌های اولیه برای تحقیقات روان‌شناسی و حتی فراروان‌شناسی شد اما به عنوان شبه‌علم فراموش گردید.